蔡和森（1895～1931），复姓蔡林，字润寰，号泽膺。原名和仙，学名彬，湘乡县永丰（今双峰县永丰镇）人。蔡和森13岁进蔡广祥辣酱店当学徒。出师后，入永丰国民小学三年级；半年后考入双峰高等小学堂甲班。辛亥革命胜利时，他带头剪辫子，反清情绪激烈。

     1913年秋，蔡和森考入湖南省立第一师范学校，与毛泽东结为好友。常与毛泽东等去湘江游泳。1925年秋转入湖南高等师范学校后，仍与毛泽东等密切交往。次年暑假，蔡又同毛泽东徒步游学，作社会调查，游历了浏阳、湘阴、岳阳等地。在杨昌济、徐特立等老师的指导下，蔡、毛以浓厚的兴趣钻研文学、哲学、史学，关注社会问题，寻找救国道路。李立三曾说：“早在‘五四’运动以前，在湖南的青年中就盛称毛蔡之名，而奉之为表率。”

      1918年4月，蔡和森与毛泽东等为集合同志，“改造中国与世界”，发起成立新民学会。不久，吴玉章等在北京倡导赴法勤工俭学运动，蔡和森受新民学会委托，赴京筹备留法事宜。在京期间，他怀着强烈的救国深情和求知欲望，拜见了新文化运动的著名人物陈独秀、李大钊、蔡元培等，在他们的思想影响下，加入少年中国学会，阅读大量有关传播俄国十月革命经验的书刊，提出了“仿效列宁”和“加倍放大列宁之所为”等观点，由激进的民主主义者向马克思主义者转变。

      1919年12月25日，蔡和森与母亲葛健豪、妹妹蔡畅及向警予等，从上海启程赴法勤工俭学。在法期间，蔡与向警予结婚，被毛泽东称之为“向蔡同盟”。他俩共同探讨，“猛看猛译”法文书报，很快掌握了无产阶级革命的理论，成为坚定的马克思主义者。1926年初，蔡赴莫斯科出席共产国际执委会第六次扩大会议。次年4月回国，参加领导大革命运动。坚定地站在斗争第一线，与国民党右派及中共党内机会主义错误路线进行坚决斗争。大革命失败后，任中共中央北方局巡视员等职。在党的“六大”会上指出，党要注意“左”、右两种倾向，并指出中国革命发展的不平衡性和武装割据的可能性。1931年3月，以党中央代表身份赴香港主持广东省委工作。6月10日，在一次海员工会会议上，被叛徒出卖被捕。两天后，被香港英帝国主义引解到广州国民党监狱。在狱中受尽酷刑，几度昏死。8月4日，被国民党反动派拖至监狱墙边，用铁钉将四肢钉在墙上，然后用刺刀一刀一刀地戳其胸膛。蔡和森坚贞不屈，严守党的机密，直至壮烈牺牲。

      毛泽东在一次谈话中说：“一个共产党员应该做的，和森同志都做到了。”邓小平于1979年为他题词：“蔡和森同志是我党早期卓越的领导人之一，他对中国革命作出了重大的贡献，中国人民永远记着他。”湖南人民出版社出版了《蔡和森传》。1987年，双峰县城建立蔡和森同志纪念馆和蔡和森同志纪念碑。